今天我们饱食终日,无所事事,就以为全世界都和我们差不多。其实我们端起饭碗能照镜子的时代不过三十多年,我们忘记了过去被吃掉的命运。——《文化篇-人类本质的基础原理》 在东非的乌干达和肯尼亚,很多人平日都是赤脚走路,不要以为这是风俗,而是因为他们根本买不起鞋。因而很容易感染上恐怖的沙蚤病(Chigoe flea或Tungiasis)——一种可以入侵人身体内部的寄生虫,轻则造成双足溃烂,重则致命。 2010年,乌干达东部曾大规模爆发沙蚤病疫情,2个月内就造成2万人感染,至少20人死亡。 沙蚤是一种寄生节肢动物,它们平时栖息在土壤与沙子里,以吸食宿主的血液为食物来源,例如人类、牧场动物、狗或鼠类等。 公沙蚤与其它蚤类相同,在吸血后便离开宿主。母沙蚤则会将其头部钻进宿主皮下寄生产卵,然后在病变的表皮留下一个个小洞,母沙蚤在透过宿主血液进食并获得氧气的同时,便可透过表皮小洞排泄与呼吸。 产卵期的沙蚤母体,会膨大到12毫米,几乎和家蝇一样大小。最可怕的是,只要一个卵,两周时间,就可以渐渐变成上百个卵。母沙蚤在寄生时,其分泌的化学物质会在宿主病变表皮上形成厚厚的鳞片组织,用以保护母沙蚤,然而产卵后死亡的母体就在这厚厚的鳞片组织里腐烂,便是宿主感染的原因。 这种状况一旦发生,就会开始侵蚀表面皮肤,患部先是红肿,然后发黑溃烂,状甚恐怖。患者如果没有及时接受治疗,病患可能遭受病毒、破伤风或坏疽等二度感染,甚至会威胁生命。而这也可能在手上发生! 通常当地医生治疗的方法是将患者的脚部皮肤割开,然后取出沙蚤,再进行消毒,对于患者来说,这是一个非常痛苦的过程。 由于许多非洲小孩都赤脚于沙地从事各项活动,不论是踢球、工作,或是走上1个多小时的路去上课,因而染上沙蚤导致指甲、小腿感染,严重者甚至死亡。据估计,在肯尼亚就有140万人遭沙蚤叮咬,但这种疾病只需消毒与穿包鞋就能防范。 鉴于穿鞋是地狱这种疾病最有效的方式。目前,一些非政府组织(NGO)例如Sole Hope,正在当地开展免费送鞋和救治活动,以帮助当地人摆脱这一可怕的寄生恶魔。捐鞋一双救人一命,台湾公益团体“旧鞋救命协会”自2014年起发起募旧鞋送非洲活动,让当地孩子免于赤脚走路,遭受沙蚤病的侵袭,获各界热烈响应。 而发起“旧鞋救命计划”的台湾青年杨右任的故事,被导演周文钦拍成纪录片“EX CHANGE”,入选2016新北市纪录片奖优选,影片近期公开播映。 我要说的是我从想过旧鞋也这么有用,我们每年都要扔掉多少旧鞋,而一双旧鞋就能救东非儿童的命。 所以千万不要轻视脚部感染和寄生虫,这种恐怖的寄生虫恐怖到可以深入人体,我们要养成良好的习惯,引以为戒。 即使是旧鞋,在非洲也可以胜造七级浮屠,垃圾有时候只是没有放对地方的能源。 沙蚤生物学档案 ◎学名:Tunga penetrans ◎特征:寄生性昆虫,大小约1毫米,常透过哺乳类动物的四肢皮肤侵入,造成沙蚤病,在巴西、特立尼达、尼日利亚等卫生不良的贫民区最为肆虐。 ◎分布:主要在热带地区,中南美洲、西印度群岛与非洲等88国。 |